Nuestro compañero Pedro J. Oiarzabal inicia un viaje por Polonia a través de su dramática historia durante la Segunda Guerra Mundial (SGM). De hecho, la invasión de Polonia por parte de la Alemania Nazi el día 1 de septiembre de 1939 provocará el comienzo de la Segunda Guerra Mundial (SGM). Dos días después Francia y el Reino Unido declararán la guerra a Alemania. Un pacto de no agresión entre Hitler y Joseph Stalin facilitó dicha invasión. Para inicios de 1940 las dos potencias invasoras se habían repartido el país, recayendo la capital de Varsovia en manos alemanas. El pacto de no agresión finalizó con la invasión alemana de la Unión Soviética el día 22 de junio de 1941. Stalin pasará al bando de los Aliados.
En este 85º Aniversario del comienzo de la SGM Oiarzabal se ha trasladado a Varsovia para conocer la historia del devenir de sus habitantes y rendir un homenaje a los aviadores americanos que en su intento de libración del país cayeron cautivos por las fuerzas alemanas, y que posteriormente fueron recluidos en campos de concentración a lo largo del territorio polaco. Entre los identificados en el proyecto “Fighting Basques: Memoria de la SGM”, dirigido por Oiarzabal y Guillermo Tabernilla, se encuentran los siguientes prisioneros de guerra vasco-americanos, todos ellos con el rango de sargento: Louis Arriza (Colorado, 1923-1997), Leon Bernedo (Nevada, 1923-2000), Martin Lorda (California, 1921-1997), y Joseph Yragui (California, 1920). Excepto Lorda, enviado al campo de prisioneros Stalag Luft III, el resto lo fueron al Stalag Luft IV. Para el final de la guerra, casi 6 millones de polacos habían perdido la vida y más del 90% de los judíos polacos habían sido aniquilados en los campos de exterminio de Auschwitz, Treblinka and Sobibór. Casi cinco años después de la invasión alemana, el fallido Levantamiento de Varsovia del 1 de agosto de 1944, provocó la destrucción de más del 80% de la ciudad por parte de los alemanes y el asesinato de 16.000 miembros de la resistencia y del fusilamiento de cerca de 200.000 civiles.