En mayo de 1940, cuando los alemanes rompieron el frente francés, las autoridades galas dispusieron el cierre de la delegación del Gobierno de Euzkadi en Baoona, que llevaba aparejada también la clausura de los hospitales, refugios y colonias infantiles que se habían creado con gran esfuerzo. La personalidad más destacada en todas aquellas actividades había sido el consejero de hacienda Heliodoro de la Torre, que, tras el armisticio, se vio forzado a instalarse en Marsella, zona controlada por el gobierno títere de Vichy. Las autoridades franquistas presionaron entonces a los franceses para que estos entregasen a De la Torre, pero no lo consiguieron y este terminó desplazándose a Pau sin cesar en sus actividades, siempre relacionadas con las cuentas del Gobierno vasco (en aquel momento liderado de modo interino desde Londres) y en continuo contacto con el presidente del PNV, Doroteo Ziaurritz, que también se encontraba exiliado. Cuando la frontera se incendió definitivamente en el verano de 1944, los alemanes iniciaron acciones de represalia en toda la región y acudieron a casa de De la Torre para detenerle (y muy posiblemente ejecutarle), pero este ya no se encontraba allí. En septiembre de 1944, nada más producirse la evacuación de las tropas nazis, se reabrió la delegación de Baiona, y de nuevo pasaron por el consejero de hacienda todas las decisiones que emanaban de la cúpula del Gobierno vasco en el exilio, directamente de José Antonio Aguirre y Jesús María Leizaola. En una zona donde la autoridad del Gobierno francés era muy débil por la intensísima actividad guerrillera de los grupos de exiliados republicanos de la UNE, De la Torre se encargó de la formación del batallón Gernika, desgajándolo de la Brigada Vasca de Victorio Vicuña, lo que obviamente no sentó nada bien a los comunistas. En los actos conmemorativos de la Victoria en Europa acompañó al Lendakari en los Campos Elíseos y en la propia delegación de París. En junio de 1945 la delegación de Baiona consiguió arrendar los locales de la que sería su sede permanente en el número 10 del Boulevard d´Alsace et Lorráine, desarrollando De la Torre una intensísima actividad política. Falleció apenas comenzaba el año 1946, el día 28 de enero. Había nacido en Barakaldo el 6 de marzo de 1889. Imágenes del fondo Bidasoa/Sancho de Beurko.
Fotografías:
1. Heliodoro de la Torre Larrinaga consejero de hacienda del Gobierno Provisional de Euzkadi (1936-1937)
2. Heliodoro de la Torre y Juan Manuel Epalza visitan el batallón Gernika en su cuartel de Le Bouscat, en las afueras de Burdeos, el 3 de marzo de 1945, poco antes de que los gudaris marches al frente del Médoc.
3. París, 8 de mayo de 1945, commemoración de la victoria en Europa, José Antonio Aguirre firma en el libro de honor de la tumba del Soldado Desconocido en los Campos Elíseos. Detrás de él Heliodoro de la Torre y al fondo, formados, los hombres que se encontraban haciendo el curso con la OSS en el castillo de Rothschild, la mayoría veteranos del batallón Gernika
4. París 8 de mayo de 1945, día de la Victoria en Europa, posando en la delegación del Gobierno de Euzkadi las tres personalidades más relevantes del exilio vasco, Heliodoro de la Torre, José Antonio Aguirre y Jesús María Leizaola